益母草为唇形科植物益母草的全草。一年或二年生草本,夏季开花。生于山野荒地、田埂、草地等。全国大部分地区均有分布。在夏季生长茂盛花未全开时采摘。益母草茎呈方柱形,四面凹下成纵沟,长30至60厘米,直径5毫米,表面灰绿绿色或黄绿色,密被糙伏毛,体轻,质韧,断面中部有髓,叶交互对生,多脱落皱缩破碎,完整叶片灰绿色,下部叶掌状3裂,中部中割裂成多个长圆形线状裂片;上部叶羽状深裂或浅裂成3片。轮伞花序腋生,花紫色,多脱落,花萼茼状,宿存,内有小坚果,气微,味淡。
活血调经,利尿消肿。用于月经不调,痛经,经闭,恶露不尽,水肿尿少;急性肾炎水肿。
益母草,又名茺蔚,坤草,是一种草本植物,苦、辛,微寒。由于它含有硒和锰等微量元素,可抗氧化、防衰老、抗疲劳及抑制癌细胞增生,因此,有养颜功效。
益母草的作用
对子宫的作用:益母草煎剂、乙醇浸膏及益母草碱对兔、猫等多种动物的离体子宫有兴奋作用。
抗血小板聚集及抗血栓形成:体外实验证明, 
益母草及其提取物有拮抗ADP诱导的正常动物血小板聚集作用。体内实验亦证明益母草能显著减少外周循环中的血小板总数和肺泡壁毛细血管内血小板及其聚集物。益母草对兔肺循环红色血栓有显著溶解作用。此外, 
益母草还有增强机体的细胞免疫等作用。
具有改善冠脉循环和保护心脏的作用:益母草可促进由异丙肾上腺素造成的局部血流微循环障碍的很快恢复。
对心血管的作用:益母草对离体豚鼠心脏, 用异丙肾上腺素造成心肌缺血模型, 
能显著增加冠脉流量及相当显著地减慢心率。静注益母草制剂使麻醉犬明显增加冠脉流量, 降低冠脉阻力, 减慢心率及减少输出量和左心室作功的作用。
对呼吸中枢的作用:益母草有直接兴奋作用,麻醉猫静脉注射益母草碱后,呼吸频率及振幅均呈显著增加,但在大剂量时,呼吸则由兴奋转入抑制,且变为微弱而不规则。在切断两侧述走神经后,仍不呼吸兴